Une aventure entrepreneuriale née d’une prise de conscience

L’histoire d’Atika et de Biomère débute en 2017 avec deux jeunes ingénieurs géologues, Antoine Martin et François Verdier. Leur parcours professionnel les menait initialement vers le creusement de tunnels en région parisienne, mais une prise de conscience personnelle allait bouleverser leur trajectoire. « C’est quand ma mère a connu de sérieux problèmes de santé que j’ai commencé à m’intéresser à l’alimentation saine », raconte Antoine Martin.

Cette expérience familiale déclenche chez lui une véritable passion pour la nutrition et la physiologie. Il souhaite comprendre pourquoi l’espérance de vie en bonne santé stagne et quel est l’impact réel de l’alimentation sur notre organisme. Parallèlement à sa formation en micronutrition, il expérimente la production artisanale de kéfir et de jus naturels, posant ainsi les premières pierres de ce qui deviendra Biomère.

Le kombucha, une boisson ancestrale revisitée

Le kombucha est une boisson millénaire issue de la fermentation naturelle du thé. « Cette tradition ancestrale est revisitée avec des recettes gourmandes et équilibrées, pensées pour être accessibles à tous les palais », explique l’équipe d’Atika. Cette boisson pétillante et rafraîchissante se distingue par sa méthode de production traditionnelle en double fermentation.

Chez Biomère, le processus commence par une sélection rigoureuse de matières premières biologiques et équitables. Le thé est infusé, le sucre de canne biologique est ajouté, puis les souches de kombucha déclenchent la fermentation. Après un temps en cuve d’une dizaine de jours, des purs jus de fruits sont incorporés pour apporter saveurs et vitamines. Le résultat est une boisson finement pétillante, légère et désaltérante, certifiée biologique par ECOCERT FR-BIO-01.

Des débuts modestes aux ambitions nationales

L’aventure commence de façon très artisanale dans un appartement de région parisienne. Le salon fait office de salle de production, tandis que les autres pièces servent de bureaux et de lieu de stockage. Cette configuration pour le moins originale témoigne de la détermination des deux fondateurs à développer leur projet coûte que coûte.

Après une première levée de fonds citoyenne et un prêt sur l’honneur, l’entreprise déménage à Joinville-le-Pont dans un local de 200 m². Ce nouvel espace leur permet d’acquérir des cuves en inox, similaires à celles utilisées dans les brasseries artisanales, pour optimiser le processus de fermentation.

Au début, la commercialisation se fait en circuit court : magasins bio, petites épiceries de quartier et restaurants locaux. Mais en 2019, un événement majeur change la donne : le distributeur Monoprix contacte l’entreprise pour référencer leur kombucha. Cette opportunité les amène à créer une seconde marque, Atika, spécifiquement destinée à la grande et moyenne distribution, tandis que Jubiles reste orientée vers les magasins bio spécialisés.

Une croissance fulgurante dans un marché concurrentiel

Les chiffres témoignent d’une croissance remarquable : l’entreprise réalise 300 000 euros de chiffre d’affaires en 2020, le double l’année suivante, puis atteint le million d’euros en 2022. Cette progression s’inscrit dans un marché du kombucha en pleine effervescence, comptant désormais environ 60 marques en France.

« L’offre augmente tous les ans. C’est un peu un phénomène de mode, comme pour les brasseries artisanales à un moment », observe Antoine Martin. Face à cette concurrence féroce, Biomère mise sur la différenciation par la qualité : « Nous fabriquons notre kombucha selon une méthode traditionnelle bonne pour la santé, mais sans pour autant sacrifier le goût. Les consommateurs savent faire la différence. »

En 2023, près de 600 000 bouteilles de kombucha sortent des installations de production, confirmant l’appétit croissant des consommateurs pour cette alternative saine aux sodas industriels.

Le grand déménagement : de Paris à Carquefou

En 2022, l’entreprise fait face à un défi de taille : son local parisien de 200 m² devient insuffisant pour répondre à la demande croissante. « Depuis un an, notre local actuel est devenu trop petit », expose Antoine Martin. Les recherches en région parisienne se heurtent aux loyers prohibitifs de l’Île-de-France.

C’est alors que Carquefou, en Loire-Atlantique, s’impose comme l’évidence. « Nous avons trouvé un local au rapport qualité-surface-prix beaucoup plus intéressant », explique le cofondateur. Mais au-delà de l’aspect financier, plusieurs facteurs motivent ce choix stratégique.

L’Ouest de la France présente un écosystème agroalimentaire dynamique, en parfaite adéquation avec les ambitions de développement de Biomère. La région porte également des valeurs d’écoresponsabilité particulièrement chères à l’entreprise, qui s’inscrit dans l’Économie sociale et solidaire (ESS). Enfin, le cadre de vie, tant personnel que professionnel, promet d’être plus agréable qu’à Paris.

L’ensemble des treize collaborateurs accepte de suivre cette aventure et de quitter l’Île-de-France — un témoignage fort de l’adhésion de l’équipe au projet entrepreneurial.

Un investissement ambitieux pour l’avenir

Le déménagement à Carquefou s’accompagne d’un investissement conséquent de 700 000 euros en matériel. L’entreprise s’équipe d’une nouvelle ligne d’embouteillage et de nouvelles cuves de fermentation pour optimiser sa production. Ce financement provient d’un savant mélange entre partenaires bancaires, levée de fonds en cours et subvention de la Région Pays de la Loire.

Le nouveau site de 1 300 m² — soit plus de six fois la superficie de l’ancien local parisien — inaugure officiellement ses portes le 9 mars 2023. Cette expansion permet à Biomère d’afficher des ambitions de croissance particulièrement audacieuses.

L’objectif est de passer de 20 000 litres de kombucha produits par mois à 40 000 dès la première année, puis d’atteindre 90 000 litres mensuels d’ici trois ans. « Il faut être en mesure de répondre à la demande grandissante en kombucha, que ce soit en réseau spécialisé bio, en restauration ou bien en grande distribution », résume Antoine Martin.

Une démarche écoresponsable exemplaire

L’engagement environnemental et social de Biomère va bien au-delà de la simple production de boissons biologiques. L’entreprise s’inscrit dans une démarche RSE globale, labellisée « Bio Entreprise Durable » dès 2019 et récemment récompensée du label PME+.

Cette approche holistique se décline en plusieurs axes. Tous les ingrédients sont issus de l’agriculture biologique, le thé et le sucre proviennent du commerce équitable. L’entreprise a également fait le choix innovant d’une bouteille végétale fabriquée à partir de résidus de canne à sucre, donnant une seconde vie à ce co-produit de l’industrie sucrière.

La lutte contre le gaspillage alimentaire constitue un autre pilier de leur engagement. Les restes d’ingrédients issus de la fabrication — feuilles de thé, menthe, gingembre — sont valorisés en compost, collecté par une entreprise locale pour alimenter les exploitations agricoles régionales. En 2022, cette démarche a permis d’éviter 16 tonnes de sucre par rapport à la consommation d’un jus de fruit ou d’un soda équivalent.

Deux marques pour deux segments de marché

La stratégie commerciale de Biomère s’articule autour de deux marques distinctes, chacune adaptée à son canal de distribution. Atika cible la grande et moyenne surface, avec une présence chez Monoprix, Carrefour Île-de-France, les magasins U et Leclerc dans l’Ouest. Une gamme « Atika Ambiant » s’adresse spécifiquement à la restauration hors foyer (bars et restaurants).

Jubiles demeure dédiée aux magasins bio spécialisés, conservant l’esprit originel de l’entreprise orienté vers les « intimes du kombucha traditionnel ». Cette segmentation permet de répondre aux attentes spécifiques de chaque type de consommateur.

La gamme « Frais » propose un kombucha non pasteurisé et non filtré, riche en micro-organismes vivants, destiné aux puristes. La gamme « Ambiant » est stabilisée par pasteurisation puis gazéifiée, facilitant la conservation sans contrainte de froid pour les professionnels de la restauration.

Reconnaissance et perspectives d’avenir

L’excellence des produits Atika trouve sa reconnaissance dans plusieurs distinctions prestigieuses. Le kombucha « Citron vert Menthe » a été élu Meilleur Produit Bio GMS 2024 dans la catégorie Boissons, consacrant l’équilibre parfait entre tradition et innovation gustative.

L’entreprise multiplie également les initiatives de proximité avec ses clients. En avril 2024, elle organise sa première porte ouverte, invitant le public à découvrir les coulisses de la production et à participer à un atelier d’aromatisation personnalisée. Ces événements témoignent de la volonté de démocratiser le kombucha et de créer du lien avec les consommateurs.

Malgré un contexte économique incertain, Biomère ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. L’entreprise projette une nouvelle levée de fonds auprès du réseau ABAB pour accompagner sa croissance. L’objectif à moyen terme est de consolider sa position de référence sur le marché français du kombucha artisanal et de poursuivre l’éducation du public à cette alternative saine aux boissons sucrées industrielles.

Avec ses 9 collaborateurs désormais installés à Carquefou, Biomère incarne parfaitement la réussite d’une entreprise sociale et solidaire alliant performance économique et impact environnemental positif. Cette success story illustre comment l’engagement personnel peut se transformer en projet entrepreneurial porteur de sens, contribuant à transformer nos habitudes alimentaires vers plus de naturalité et de durabilité.